A rinoceronte-branco Luna — que era o animal mais velho do Zoológico de Belo Horizonte — morreu nesta sexta-feira (13), aos 53 anos. Ela ultrapassou a expectativa de vida da espécie, que é de 50 anos. Luna nasceu na Alemanha, em 1970, e foi trazida para o Brasil quando tinha dois anos. Desde então, ela vivia na Região da Pampulha, cercada de cuidados.

Até 2018, Luna possuía um companheiro no zoo, o macho Doran, que morreu aos 27 anos de idade. Ao todo, ela se relacionou com dois parceiros na vida, mas não teve filhotes.

A idosa alemã tinha uma conjuntivite crônica, além de doenças típicas da idade avançada. As causas da morte serão apuradas em exames de necropsia.

Todas as espécies de rinocerontes estão ameaçadas de extinção. No caso da espécie de Luna, um dos motivos é o "chifre" na testa. Na verdade, ele é formado por pelos compactados. De acordo com especialistas, os animais são mortos por humanos que acreditam que essa parte pode ser usada como afrodisíaco ou redutor de febre.

Um rinoceronte-branco pode pesar até 3,6 toneladas. É um animal vegetariano, que possui lábios quadrados, e vive mais isolado. Eles se encontram somente para a reprodução.